Từ sau ngày thành đạo, Đức Phật chỉ thuyết pháp bằng kim khẩu, giáo pháp được truyền khẩu suốt nhiều thế kỷ trước khi được kết tập thành kinh điển. Trải qua hơn hai ngàn năm, từ Nguyên thủy đến Đại thừa, từ Trung Quán đến Duy Thức, tư tưởng Phật giáo
Phải nói ngay rằng, trong tất cả kinh điển Đại thừa, không có một kinh nào Đức Phật cho phép ăn thịt. Không những vậy, Đức Phật còn nói rõ việc ngăn cấm ăn thịt. Điều này cũng dễ hiểu, bởi vì chính từ kinh điển Đại thừa, Đức Phật công bố rõ ràng rằng
Người Phật tử tự nguyện đặt niềm tin vào Kinh điển với sự suy xét sáng suốt và trải nghiệm của chính bản thân mình, hoàn toàn không do bất kỳ áp lực nào từ người khác. Thế nhưng, tiến trình xác lập niềm tin vào Kinh điển thật không đơn giản và dễ dàn
Đức Phật đã để lại một kho tàng quí giá gồm nhiều bài thuyết giảng (Kinh, Sutta), thường được gọi tổng quát là "tám vạn bốn ngàn" pháp môn, trong nhiều dịp giảng dạy cho hàng đệ tử, bậc thánh thanh văn, cư sĩ, ...
