Phật giáo VN có bề dày lịch sử hơn 2.000 năm, GHPGVN được thành lập đến nay đã gần 35 năm, thế nhưng qua thực tế, chỉ nhìn ở lĩnh vực nghi lễ thôi cũng đã thấy đa dạng, tự phát, chưa có định hướng.
Khi nói đến Nghi lễ chúng ta cần phải hiểu qua ý nghĩa của nó. Hai chữ nghi lễ có nhiều ý nghĩa: Nghi: Nghi thức, lễ nghi, lễ phép, khuôn phép, oai nghi.v.v.. Lễ: Lễ giáo, lễ nhạc, (điều hòa), lễ bái, cúng tế, tôn thờ, cung kính.v.v...
Ở miền Bắc thì phổ cập danh từ cúng “chúng sinh”, nhiều nơi còn gọi là “cúng vong”, cách gọi này dễ nhầm với việc cúng gia tiên. Ở miền Trung thì phổ cập danh từ “cúng thí thực”, có nơi gọi là cúng “các quan”. Ở miền Nam thì phổ cập danh từ “cúng cô
Lạy hay còn gọi là Lễ Bái, là nghi thức rất phổ thông trong dân gian, mang ý nghĩa bày tỏ lòng biết ơn và niềm tôn kính đến với các đấng thần linh, các bậc tiên hiền có công khai phá giang sơn, bảo vệ sơn hà xã tắc, và tổ tiên dòng họ tiếp nối.
